LIV хвърля дълга сянка, тъй като звездното привличане Джон Рам се качва на Мастърс защитата
Каква разлика прави една година.
Преди дванадесет месеца Джон Рам се насочи към Аугуста Нешънъл като победител в три от първите си осем шампионати на годината, стартира с двойно боги с четири удара и въпреки всичко съумя да завоюва Мастърс.
Една година по-късно Рам ще премине по Магнолия Лейн като член на подкрепяния от Саудитска Арабия LIV Голф лига и със единствено пет от техните събития с 54 дупки на гърба си, преди да отбрани купата си.
Официалният филм за Masters 2023, разказано от Джим Нанц. Вече се предлага в формалното приложение Masters.
— The Masters (@TheMasters) 6 октомври 2023 година
Промяната е още по-стряскащо поради предходните обществено изразени отзиви на Рам по отношение на формата на LIV и изказванието му, че е играл голф, с цел да печели трофеи, а не пари, изказвания, подсилени от мненията му незабавно откакто облече зеленото яке.
Рам посвети своето победи със Севе Балестерос, откакто завоюва втората си огромна купа на 40-ата годишнина от втората победа на неговия починал кумир в Augusta National, победа, която пристигна и на 66-ия рожден ден на Балестерос.
„ История на Играта е огромна част от това за какво играя и една от аргументите да играя, а Seve е една от тях, ” сподели Рам, чийто татко се зае с голф, откакто гледаше Ballesteros като капитан на Европа до победа в Ryder Cup през 1997 година във Valderrama.
„ Ако не беше тази Купа на Райдър през 97 година, татко ми и аз приказваме за това от самото начало, не знаем къде щях да бъда или къде щяхме да бъдем като семейство.
„ За мен е извънредно значимо да го направя на 40-ата годишнина от неговата победа, рождения му ден, на Великден. “
Рам също по този начин беше наясно, че успеха му го води на половината път до довеждане докрай на Голям шлем в кариерата и се причисли към Джийн Саразен, Бен Хоган, Гари Плейър, Джак Никлаус и Тайгър Уудс като единствените играчи, които имат завоюва и четирите специалности.
Присъединяването към LIV не оказва неотложно въздействие върху способността на Рам да реализира тази цел, неговата победа в Masters му печели доживотно освобождение за Augusta и петгодишно освобождение от US PGA и Open Championship.
29-годишният към този момент имаше право да се състезава на US Open до 2031 година с помощта на успеха си в Torrey Pines, само че въпросът дали играта му ще бъде наранена от прекосяването към LIV остава да бъде отговорено.
В отсъствието на Рам мантията на най-доминиращия състезател в PGA Tour безспорно се трансферира на неговия предходник като първенец на Мастърс, международният номер едно Скоти Шефлър.
Най-лошият край на Шефлър този сезон е тъждество за 17-то място и той последва успеха си с пет удара в Arnold Palmer Invitational, като стана първият състезател, защитил сполучливо Players Championship в Sawgrass.
При идващия си старт две седмици по-късно, Шефлър пропусна от шест фута за бърди на 18-и, с цел да форсира плейоф на Хюстън Оупън, шампионат, който видя серията му от 28 поредни рунда под номинала, прекратена от повърхностно три- удар от шест фута на една и съща дупка във втори рунд.
Формата на Шефлър – подкрепена от приемането на предлагането на Рори Макилрой за смяна на удара – значи, че той е единствено 7/2 с някои букмейкъри, с цел да завоюва втора Мастърс купа, коефициентите невиждани, откогато Тайгър Уудс ги караше да наподобяват като добра стойност.
Макилрой е вторият любимец макар незадоволителната форма след успеха в Дубай през януари, до момента в който самият Уудс може да бъде подсилен на 150/1 след отдръпването му от Genesis Invitational, единственият му старт през 2024 година
Да направи рекордно 24-то следващо понижение в Мастърс би било достижение за 48-годишния състезател, само че харесванията на Рам, Шефлър и Макилрой ще бъдат ориентирани доста по-високо.
